刘增新|中篇小说《马夫秦三》连载 （4）

作者简介

吉民娃他们这一队脚户，是在秦三离开七天后才到延安的。到了以后，吉民娃本来想带十几匹驮子去边区保卫处。因为那十几个驮子，明面上看驮的是棉花，实际上，棉花里边夹着四箱手榴弹，另外还有六箱机枪子弹。按规定一般物资，像粮食、棉花之类要送到边区西北贸易部，而特别物资则必须送边区保卫处。但是秦欢梅说她要去边区保卫处找她舅舅任长顺。吉民娃就只好答应了。他本来还想给秦欢梅特别交代几句，秦欢梅说知道知道。这事我心里有数，还用你反复交代！脚户队驮有特别物资的驮子，都是一些可靠的脚户。而知道内情的，仅限几个核心成员。秦欢梅虽然不是党员，但吉民娃信任她，出发前就给她交过底。另外，吉民娃也知道秦欢梅的舅舅任长顺在边区保卫处当科长，对她带队前去交差也比较放心，所以就答应让她去了。自己则带着另外一众人马，去了边区贸易部。

秦欢梅带着十几匹棉花驮子到了边区保卫处后，没费什么事就见到了她舅舅任长顺。但是当舅舅的开始没有认出外甥女——因为秦欢梅戴着吉民娃的帽子，路上又走了半个多月，风餐露宿，连脸都没有时间洗。原本一个花容月貌的十六岁女子，已经满脸尘污，看不出一点女孩样了。所以当秦欢梅喊了一声舅舅时，任长顺愣了一下，问：“你，你谁呀？”

秦欢梅就格格地笑了，说：“舅舅！是我，欢梅！”说着摘下帽子，露出那条长辫子。

任长顺这才认出来了。吃惊地说：“欢梅？怎么是你？就你一个人带着这么多驮子过来？”

秦欢梅说：“怎么啦舅舅，你是看不起我这个外甥女，还是看不起我们妇女？”

任长顺就笑了，赶紧说：“舅舅哪儿敢！”说完又问：“吉民娃呢？”

秦欢梅说：“他带着其他驮子到西北贸易部去了。是我自己要求到这边来的。”说完以后靠近舅舅，小声嘀咕了几句。

任长顺就点了点头。随后安排几个战士带着驮队到后边仓库去卸货。在去仓库的路上，任长顺告诉秦欢梅说：“你哥前几天来过。”

秦欢梅一下子愣住了：“我哥来过？”

任长顺说：“对呀？你不知道？”

秦欢梅说：“他和谁一块来的？他来这里干什么？”

任长顺兴高采烈地说：“就他一个人来的。你哥这回来可是露了个大脸！”随后就把秦三弄来五匹军马，和一声“喔”挡了一群惊马，救了二十几个北平大学生的英雄壮举说了。秦欢梅听得云里雾里。但是心里原本积下的对秦三的怨恨，却一下子消去了一半。心里说了句：“这还像个哥样！”

任长顺又说：“对啦，你哥这回还认了个干妹子哩！”

秦欢梅刚刚放下一半的心又一下提了起来。问：“我哥认下个干妹子？他认下个啥干妹子？”秦欢梅说完心想：“有我一个妹子还不够，还认什么干妹子！”

任长顺说：“你哥认下的这个干妹子可不一般，是北平来的大学生。现在是战斗剧社的演员。前两天还找过我，问你哥什么时候还来延安。”

秦欢梅越听越不明白了，说：“等等等等，舅舅，你这都说的哪里跟哪里呀？北平来的女大学生怎么会认识我哥？我哥他连小学都没有上完，怎么敢认人家当干妹子？”

任长顺就说：“你忘了刚才我给你说的你哥拦惊马救大学生的事了，这个女大学生就是其中之一。”

秦欢梅问：“那她叫啥名字？长个啥样？”

任长顺说：“叫秦婉若，和你们是本家。长啥样？——对啦，这秦婉若长得还真有点像你。就是辫子梳的和你不一样。”

秦欢梅说：“她梳啥辫子？我梳一条辫子，她和我不一样，那就是梳两条辫子，总不能梳三条辫子吧？”秦欢梅说着，心里已经有点想见秦婉若了。

任长顺就说：“哎呀，你们女子家辫子的事舅舅也说不清。你不用急，她们剧社今天晚上要给你们慰问演出，到时候你就能见到她了。”

秦欢梅一听今天晚上就能见到秦婉若，高兴坏了。这才想起自己一连十几天都没认真洗过一次脸，忙对任长顺说：“哎呀舅舅，我都一二十天没洗脸啦，是不是看上去特别难看？”

任长顺就笑了，说：“也不是太难看。就是刚才猛一见面你喊我舅舅吓我一跳，舅舅还以为从哪里冒出个三花脸外甥哩！”

秦欢梅就抓住任长顺的胳膊晃着，说：“谁是三花脸啦？舅舅，那你赶紧给我找个洗脸的地方。我总不能这样去见人家北平来的大学生呀！”

任长顺赶紧说：“别急别急，都有安排。不光你，给脚户队乡亲的开水洗脸水早就准备好了。乡亲们千里迢迢舍生冒死，给边区送来急缺物资。边区领导再三说，人民群众就是八路军的衣食父母和后勤部。要我们在做好物资交接工作的同时，一定要像对待远道而来的亲兄弟一样做好接待工作。要让脚户队的乡亲到了边区就像回到家里一样！”

秦欢梅被舅舅的话感动了。心里说了句边区真好。马上又想到她哥秦三当初不参加脚户队，非要参加征运队的事，心想舅舅这话当时不知道对她哥说过没有？她哪里知道，舅舅当时对秦三说的话比这感人多了，可惜她哥没听进去。

任长顺又说：“梅梅，这样吧，一会物资交接完后，我带你去处里开收据。你就在我那里洗把脸。其他乡亲都有安排。”

秦欢梅说：“那我就在这里等秦婉若。”

任长顺说：“你不能在这里等。演出是在西北贸易部那边。那边院子大，还有戏台。你一会拿到收据，就带着大家一块到贸易部那边去，把晚上看演出的事告诉吉民娃，让他们也高兴高兴！我这边忙完手头的工作，就过去看你们。”

但是没想到，秦欢梅他们前脚到了西北贸易部那边，刚刚把晚上看演出的喜讯告诉吉民娃他们，任长顺后脚就又到了，说计划有变。

秦欢梅说：“怎么？不演出啦？”

任长顺说：“不是，演出的计划没变。是增加了一项内容：今天晚上演出前，边区首长要来看望脚户队的乡亲，并设宴款待大家。”

大家全都高兴坏了。但是庄户人家不懂得呼口号和鼓掌，只是说：哎呀，领导太费心啦！领导想的真周到……只有秦欢梅突如其来地问了句：“那秦婉若什么时候来？”

任长顺说：“你可真着急！他们一会就过来帮厨。”

秦欢梅问：“帮厨？帮厨是干什么？”

任长顺说：“帮厨就是帮着一块做饭。”

随后任长顺把吉民娃叫到一边，单独告诉他说，这顿晚饭是领导临时决定的，边区经费有限，伙食费有严格规定。毛主席每天也只有三钱盐，五钱油。所以说是设宴款待，实际上就是陪着大家一块吃顿便饭。为此领导特批宰一只羊，羊的钱由后勤账上出。其它面、油等花销，由参加吃饭的领导自掏腰包凑。任长顺有点犯愁地对吉民娃说：“实际上这顿宴席，我只能给你提供一只羊，怎么做怎么吃，你得帮我想办法。反正要让脚户队的乡亲们吃得满意才行。”

吉民娃说：“恐怕先得让领导满意吧？”

任长顺说：“这里是边区！与其它地方不一样。乡亲们满意了，领导自然就会满意。”

吉民娃说：“那就好办！”又问：“有芫荽没有？”

任长顺说：“有。我们保卫处的菜地就有。我种的。”

吉民娃又问：“那蒜、葱、辣椒面应该有吧？”

任长顺说：“都有。你先告诉我，你准备做什么饭？”

吉民娃说：“你得先告诉我一共有多少人吃饭。不会光是请我们三义村脚户队吧？”

任长顺说：“还有别的县两支脚户队，加起来估计有二百多人。”

吉民娃说：“你看，一只羊，最多能出二十斤羊肉。二十斤肉二百多人吃，每人一两多。一两羊肉怎么做？怎么吃？我看就只有吃羊肉糊饽了。”

任长顺马上明白了，高兴地说：“对对对，吃羊肉糊饽。又香又辣，热乎乎的，吃得大汗淋漓。大伙肯定满意。”

吉民娃说：“关键是有羊蝎子可以炖一大锅汤！羊肉糊饽实际上不是吃羊肉，是吃那个味！只要汤好，那个味就有了。但是有个问题。”

任长顺问：“什么问题？”

吉民娃说：“糊饽馍得现烙。二百多人吃糊饽，那糊饽馍最少得烙一百斤面的。烙好了还得切丝。另外芫荽、蒜、葱得剥得洗也得切。我缺人手呀！”

正说着，人手就来了——战斗剧社演出队的帮厨大军到了，男男女女二十几个人。还没等任长顺介绍，秦欢梅也不知道凭第几感觉，一眼就认出了她哥认的干妹子秦婉若。

任长顺给演出队唐队长介绍了吉民娃。说这是三义乡脚户队的负责人吉民娃同志。随后又对吉民娃介绍说：这是战斗剧社演出队唐队长。二人握手互问你好。随后任长顺专门把秦欢梅带到秦婉若跟前，说：

“欢梅，她就是秦——”任长顺话没说完，秦欢梅就抢着说：“舅舅，不用你说，她肯定就是秦婉若。”

秦婉若愣了一下，看着秦欢梅说：“你是——”

任长顺正要介绍，秦婉若说：“任科长，你别说，让我猜猜——你就是秦三同志的妹妹秦欢梅吧？”

于是两个刚刚认识的女孩高兴地搂在了一块。穿着八路军军装的秦婉若看上去英姿飒爽，但那两条挽成“耳环”的辫子还保留着。秦欢梅心里就暗暗记住了。秦婉若也说秦欢梅长得漂亮，辫子又粗又长，演喜儿都不用化妆了。秦欢梅本来还想问喜儿是谁，但这时听唐队长对吉民娃说：

“吉队长，从现在开始，我和我这二十几个队员就都归你指挥了。”

吉民娃赶紧说：“不敢不敢，你们都是八路军，而且一个个都长得跟天仙似的。我一个老百姓，哪儿敢指挥你们呀？”

任长顺在旁边笑着说：“民娃，你就别推推让让了。你现在是宴席总厨师长。这可是任务！你就放开手脚，派活吧！”

吉民娃就挠了下头，说：“这要是秦三在就好办了。我们三义村婚丧嫁娶红白宴席，都是秦三负责张罗。我在这方面比他差远啦——哎，欢梅，要不你替你哥出面派活吧。”

秦欢梅笑着说：“民娃哥，我舅舅让你派活，你往我身上推，你这不是偷懒吗？要不这样，你把烙糊饽馍的活交给我和婉若姐。这活你们男的干不了，得我们女的干。”

吉民娃高兴地说：“好好， 这是一块大活。一百斤面的糊饽馍连烙带切，恐怕小半天都紧紧张张。”

唐队长说：“吉队长，任科长，要不这样，把人分成几个组：羊肉组、糊饽馍组、洗菜组。各司其责，就不会乱了。”

任长顺说：“好主意！这样吧，民娃，你就负责羊肉组，宰羊、炖肉切肉炒肉，你们包了；欢梅和婉若负责糊饽馍组，烙饼切丝你们包了；唐队长负责择菜切菜组，这活可得细心，一粒沙子没淘洗干净，一锅糊饽可就都没法吃了。”

随后就各司其责干开了，热热闹闹忙活了一个下午。宰羊的时候，吉民娃露了一手，一刀进去，羊血就喷了出来。羊血是好东西，一滴都不能浪费。全接到准备好的一个大盆里了。大盆里事先放了一些盐水，这点很关键，水多水少盐多盐少都有讲究，掌握不好羊血就没法吃了。随后是剥皮开膛卸肉清洗等等工序，最后吉民娃把羊肉卸成大块，与羊蝎子一起放在一口加满水的大杀猪锅里，放上大料，桂皮，茴香等，对烧火的人手说了句：“大火伺候！”便开始炖了。不一会功夫，满院子便都是炖羊肉的特别香气。

糊饽组那边，烙糊饽馍的时候，秦婉若跟着秦欢梅一步不拉，两个人一边干活一边说话。秦欢梅问秦婉若是怎么认识她哥的，秦婉若就把那天的事情讲了讲。秦欢梅追着问：“那我怎么听我舅舅说我哥还认你做干妹子啦？”秦婉若就笑了，说：“当时你哥没认，是我后来给任科长开玩笑说的——怎么，你不愿意我给你哥当干妹子啊？”秦欢梅就笑了说：“开始没见你时不愿意，现在当然愿意啦！”后来秦欢梅又问你们晚上演什么？是演秦腔吗？秦婉若说秦腔我们可不会演。专门有个秦腔剧团唱秦腔，演过“三滴血”，毛主席还看过。秦欢梅问：那你们今晚演什么？秦婉若说我们今晚演“黄河大合唱”。秦欢梅就问：什么叫大合唱？黄河怎么还能大合唱？秦婉若就笑了，说欢梅妹妹，你真是可爱死了！一会你看了我们的演出就知道了，就明白黄河为什么会大合唱了。

快到饭点时，羊肉、糊饽饼丝、配菜都备齐了。羊肉糊饽讲究现煮现吃。只能等领导来了才能下锅开煮。院子里边摆了几十张桌子。桌子上摆着碗筷和四样凉菜，还摆了瓶延安当地产的烧酒。每桌十个人。前边一桌是领导坐的首席。首席上也是四样凉菜一瓶烧酒。大家就座没一会，边区领导就来了，一行五人，两个穿着八路军军装。大家起立鼓掌，领导边鼓掌边说乡亲们请坐请坐。大家就又坐下了。其中一个领导就站着讲了一段话。本来吉民娃想任长顺可能要给大家介绍一下各位领导，但是却没有。领导讲话很短，意思大致是两点：一是感谢乡亲们对边区的支援，八路军在前方打胜仗，靠的就是父老乡亲的支援；二是今天这顿宴席虽然有失简陋，不成敬意，但是代表了边区人民边区领导，和前方正在欲血奋战的几百万八路军将士的心意。吉民娃和所有参加宴席的乡亲们都被感动了。随后在开席后，领导还挨桌给大家敬了酒……这顿饭成了吉民娃和脚户队员们终生的荣耀和炫耀的资本。吉民娃老了后与一些老脚户队员聊起那顿饭时，全都说以后再也没有吃过那么香那么有滋有味的糊饽了。

吃完饭以后，天就渐渐黑了，这时候戏台上点燃了两盏汽灯。观看演出的边区部队喊着口号跑步入场。吉民娃秦欢梅和刚刚吃完糊饽的二百多乡亲们被安排在戏台前方，部队战士们则整齐划一地坐在乡亲们后边。部队一声坐下后，就开始拉歌。那场面乡亲们哪儿见过呀！接下来演出开始。秦婉若报幕。当秦婉若说出“第一个节目：黄河大合唱：保卫黄河”的时候，秦欢梅的心都要跳出来了。她对黄河再熟悉不过了，三义村就在黄河边上，秦欢梅从小就和他哥在黄河戏水玩耍。那年黄河发大水，她和他哥，还有全村人都在河边看黄河涨水，暴涨的黄河水就像千百只发怒的老虎狂奔而来，让人感到胆战心惊。但是现在，当她听到在秦婉若的手风琴伴凑声中，戏台上的战斗演出队队员唱出：风在吼，马在叫。黄河在咆哮，黄河在咆哮时，秦欢梅眼前出现了黄河涨大水的情形，出现了成千上万只愤怒咆哮的老虎。她似乎听到了风的吼声和马的叫声。接着，当她听到：万山丛中抗日英雄真不少，青纱帐里游击健儿称英豪。端直了长枪洋炮，挥动着大刀长矛，保卫家乡保卫黄河保卫华北保卫全中国，风在吼，马在叫，黄河在咆哮，黄河在咆哮……时，秦欢梅感到自己全身的血液都像咆哮的黄河水一样，热腾腾地奔涌着，流动着。她似乎明白了一个道理，但那个道理是什么，她也说不清。她只是感到一种向往，向往做一个像秦婉若一样的人，向往成为一名八路军战斗剧社的光荣成员。

但是一场突如其来的祸事，让秦欢梅的梦想破灭了。

在返回的路上，秦欢梅发生了意外。

吉民娃他们在边区把东西交接完以后，又原路返回去了甘南。甘南那边也属于边区。脚户队在甘南一带买货运货都是免税的。这对脚户来说是很重要的。实际上省了不少钱，等于降低了成本，买回去的东西相对可以卖得便宜一些，这样就比较好卖。而赚的钱又不比别人少。他们在甘南买了水烟、砖茶、甘草、沙蒿和其他的一些中药，都是甘肃老字号的东西。也都是关中那边急需的东西。一路上都比较顺利，但是后来在翻过一道山梁时，秦欢梅牵的那匹马突然一脚踩空，顺着山坡往下滑，秦欢梅急了，拼命扯住缰绳不撒手，想把马拽住。吉民娃听到喊声一边往过跑，一边拼命喊：撒手！欢梅，快撒手！但是秦欢梅始终不撒手，还把缰绳缠到自己手腕上了，结果是连人带马带驮子，一起摔到山沟里去了。身上别的地方倒没受伤。但是大腿骨给摔断了。很严重，白森森的骨茬子，都从肉皮刺了出来。万幸没有伤到动脉血管，要不然当时恐怕就不行了。吉民娃本来想腾出一架马车上的货，让秦欢梅躺在车上，但是山路太颠，一颠血就往外流。就只好砍了两棵树，用被子当软床，做了付简易担架。就这样五六个男人轮换着，把秦欢梅抬了回来。一路上秦欢梅好几次都昏死过去，是吉民娃哭着喊着把她叫醒，硬从死神手里把秦欢梅的命夺了回来。

回到三义村秦家时，秦欢梅已经奄奄一息，嘴里只有出的气没有进的气了。吉民娃一下子跪倒在秦三妈眼前，鼻涕眼泪地说：

“秦娘，你打死我吧！是我没尽心，把欢梅妹子害了。”

秦三妈的表现出乎所有人的意料。老太太方寸未乱，既没流泪也没哭，厉声喝道：“民娃，你给我起来！现在是你一个男人哭鼻流水的时候吗？你赶紧安排人，快马快车去请棉沟接骨的李先生 ！”吉民娃赶紧应了一声，起身亲自赶车去接李先生。秦三妈这边，十万火急地从自己已经多年不用的梳妆盒里找出一粒中药丸，用温开水化开后，与秦三囚子一块，硬掰开女儿的嘴把药水灌了进去。这药丸是秦三大在世时，留给秦三妈的。秦三囚子马上想起秦三也给她留了一粒。见欢梅喝下药水后没有动静，便把自己那粒药丸也找出来，说：“妈，要不把这粒药也给欢梅吃了吧。”秦三妈说：“可不敢！中药见效哪有那么快的。先看一会再说。”

果然，等吉民娃把棉沟李先生接来时，欢梅已经醒了。李先生看过伤势用罢药，又上了石膏和夹板，然后才擦了擦额头的汗，说：“这女娃命可真大，硬是让你们从阎王爷那里抢回来了。骨伤有我在，你们可大放宽心。但是有一条你们可得记住：伤筋动骨100天，这一百天里，除过我来换药，娃腿上的石膏和夹板谁也不能动。娃自己也不能动！动了出了事，那老夫就无能为力了。”

秦三妈和灵珠、吉民娃他们，就如同听到佛音神令一般，一起说不动不动。李先生临走又说：“骨伤靠静养。静要紧，养也要紧。平时该省的，这会就都别省了。什么有养分，娃想吃什么，就让娃吃吧！”秦三妈和灵珠、吉民娃就赶紧说一定一定。

吉民娃送李先生走后。秦三妈这才流着泪说了句话：“三儿，你在哪儿呀？你妹子伤成这样，你怎么能还不回来呀！”

（未完待续）